Points clés à retenir
- La part de la Chine dans l’exploitation minière mondiale de Bitcoin est remontée discrètement à 20 % malgré une interdiction nationale en 2021.
- Le pays est désormais à nouveau le troisième plus grand centre minier de Bitcoin au monde.
- La Chine rejoint plusieurs pays qui ont tenté d’interdire complètement la cryptographie uniquement pour inverser la tendance ou réglementer après que l’application se soit révélée inefficace.
Lorsque la Chine a interdit l’exploitation minière du Bitcoin (BTC) à la mi-2021, le gouvernement s’attendait à ce que l’industrie disparaisse du jour au lendemain.
Pendant un court instant, ce fut le cas. Taux de hachage s’est effondré à presque zéro. Les fermes minières ont été démantelées. Les opérateurs ont fui vers le Kazakhstan, la Russie et les États-Unis.
Cependant, quatre ans plus tard, la carte raconte une histoire différente : la Chine est de retour et figure déjà parmi les principaux centres de minage de cryptomonnaies au monde.
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Sommaire
La Chine reprend tranquillement sa place dans le secteur minier mondial
Selon N.nouveau reportage de Reuters et estimations du réseau de CryptoQuant.
Les chiffres actuels suggèrent que les mineurs de crypto chinois contribuent désormais à hauteur de 14 à 20 % au hashrate total de Bitcoin.
Des sources industrielles et la construction de nouvelles installations indiquent un retour croissant des mineurs de crypto au Xinjiang et au Sichuan, des régions historiquement connues pour leur excès d’hydroélectricité et leur énergie bloquée.
Wang, un mineur de crypto privé opérant dans le Xinjiang, a déclaré à Reuters qu’il avait redémarré ses opérations à la fin de l’année dernière :
« Une grande partie de l’énergie ne peut pas être transportée hors du Xinjiang, vous la consommez donc sous forme de crypto-minage. De nouveaux projets miniers sont en construction. »
Cette réémergence ne surprend pas les analystes.
Moins d’un an après l’interdiction, les données du réseau ont montré que l’activité d’extraction de cryptomonnaies revenait sur le territoire chinois, malgré l’hostilité persistante de Pékin à l’égard des actifs numériques décentralisés.
Désormais, la Chine se situe confortablement derrière les États-Unis et (selon la période de mesure) la Russie ou le Kazakhstan en termes de part de hashrate mondiale.
La Chine n’est pas seule – les interdictions de cryptographie restent rarement en vigueur
La tentative ratée de la Chine d’anéantir l’exploitation minière du Bitcoin n’est pas unique.
Au cours de la dernière décennie, plusieurs pays ont tenté d’interdire la cryptographie, pour ensuite faire marche arrière lorsqu’ils ont découvert que les interdictions étaient difficiles à appliquer et encore plus difficiles à maintenir.
Russie
La Russie a brièvement flirté avec une interdiction totale de la cryptographie en 2022, ciblant l’exploitation minière, tradinget les paiements.
La proposition s’est effondrée en quelques semaines lorsque le gouvernement a décidé qu’une réglementation – et non une interdiction – était plus pratique.
Aujourd’hui, la Russie a légalisé le minage de cryptomonnaies et autorise même son utilisation pour le commerce international.
Zimbabwe
En mai 2018, la Banque de réserve du Zimbabwe (RBZ) a interdit à toutes les banques et institutions financières de traiter les paiements ou trading dans les crypto-monnaies, invoquant les risques de fraude et d’instabilité dans une économie confrontée à l’hyperinflation.
L’interdiction a été rapidement levée plus tard dans le mois par une décision de la Haute Cour, qui l’a jugée illégale et a rétabli l’accès bancaire pour les sociétés de cryptographie.
En mars 2020, la RBZ a annoncé son intention de mettre en place un cadre réglementaire formel, qui comprend désormais des exigences en matière de licences pour les bourses et la fiscalité, tout en continuant d’avertir le public de la volatilité.
Bolivie
En 2014, la Banque centrale de Bolivie (BCB) a publié la résolution n° 044 interdisant le Bitcoin et toute monnaie étrangère non réglementée afin de protéger le système financier national de la volatilité et de la fraude.
Cela a été renforcé en décembre 2020 par une autre résolution interdisant aux banques d’effectuer des transactions crypto.
L’interdiction a été entièrement levée en juin 2024 lorsque la BCB a autorisé les institutions financières à traiter les transactions crypto.
Désormais réglementés en tant qu’actifs sans cours légal, en mettant l’accent sur la conformité AML, trading les volumes ont bondi de plus de 500 % après la levée de l’interdiction, sous l’effet de pressions économiques telles que la pénurie de devises.
Inde
En avril 2018, la Reserve Bank of India (RBI) a publié une circulaire interdisant aux banques et aux entités financières réglementées de fournir des services aux entreprises de cryptomonnaie, interdisant ainsi les transactions crypto via le système bancaire formel.
L’interdiction a été levée en mars 2020 lorsque la Cour suprême de l’Inde l’a jugée inconstitutionnelle, autorisant les banques à reprendre leurs services pour les échanges crypto.
Depuis lors, l’Inde est passée à la réglementation : les crypto-monnaies sont légales, mais imposées à 30 % sur les gains et à 1 % de TDS sur les transferts, avec des efforts continus pour établir un cadre complet sous l’égide de la Financial Intelligence Unit.
Nigeria
En février 2021, la Banque centrale du Nigeria (CBN) a ordonné aux banques de fermer les comptes des traders de crypto et d’interdire les transactions, invoquant les risques de financement illicite et de volatilité économique. Cela faisait suite à des avertissements antérieurs en 2017.
L’interdiction a été levée en décembre 2023, la CBN autorisant les banques à faciliter les transactions crypto via des fournisseurs de services d’actifs virtuels (VASP) agréés.
La réglementation comprend désormais la surveillance de la SEC, les exigences KYC et les règles anti-blanchiment d’argent ; peer-to-peer trading reste restreint mais surveillé.
Pourquoi l’interdiction minière de la Chine a échoué
Le nouveau hashrate de la Chine illustre plusieurs réalités structurelles :
- L’électricité bon marché est difficile à réglementer. Des régions comme le Xinjiang produisent souvent plus d’énergie qu’elles ne peuvent en distribuer et en consommer.
- Le matériel minier est portable et facilement dissimulé. Les mineurs de cryptomonnaies à petite échelle peuvent opérer dans des unités industrielles, des entrepôts ou des zones rurales.
- Les incitations du Bitcoin restent puissantes. Les prix étant toujours lucratifs, même après les récents ralentissements, les mineurs de crypto trouvent des moyens de survivre.
- La demande mondiale n’a pas ralenti. À mesure que Bitcoin mûrit, la puissance de hachage devient plus diversifiée géographiquement et plus résiliente.
Malgré le scepticisme persistant de Pékin, les mineurs de cryptomonnaies ont trouvé une marge de manœuvre dans les fissures du réseau énergétique.